Die Republik Serbien (Republika Srbija) ist eine parlamentarische Demokratie und eine der beiden letzten Nachfolgerstaaten der Sozialistischen Föderativen Bundesrepublik Jugoslawien (SFRJ). Seit Ende Mai 2006 fungiert Serbien als ein unabhängiger Staat mit zwei autonomen Provinzen, der Vojvodina im Norden und dem Kosovo im Süden.

Nach dem Zerfall der SFRJ bildete Serbien mit Montenegro am 1992 die Bundesrepublik Jugoslawien, die 2003 aufgelöst und durch einen Staatenbund zweier unabhängiger Staaten mit dem Namen Serbien und Montenegro (Srbija i Crna Gora) ersetzt wurde. Am 21.05.2006 löste sich auch dieser Bund durch ein Unabhängigkeitsreferendum in der Republik Montenegro auf. Seit dem fungiert Serbien als ein unabhängiger Staat mit zwei autonomen Provinzen, der Vojvodina im Norden und dem Kosovo im Süden.

Obwohl in Serbien kein Krieg stattgefunden hatte, initiierte und beteiligte sich dieses Land unter der nationalistischen Regierung Milosevićs an den Kriegen mit den Nachbarländern Kroatien und Bosnien und Herzegowina, während derer viele Menschenrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen begangen wurden. Das Land wurde 1999 wegen der schweren Menschenrechtesverletzungen im Kosovo von der NATO bombardiert. Eine Auseinandersetzung des Landes mit der eigenen Verantwortung hat bisher nicht auf den allen gesellschaftlichen Ebenen stattgefunden, wodurch  eine der Bedingungen für eine erfolgreiche Transformation zu einer konsolidierten Demokratie nicht erfüllt wurde. Obwohl noch immer völkerrechtlich das Kosovo ein Teil Serbiens ist, liegt die militärische und institutionelle Kontrolle des Territoriums seit den kriegerischen Auseinandersetzungen in den Händen der Vereinten Nationen.

Mit seinem Territorium von ca. 88.361 km², das im Norden ursprünglich zu Österreich-Ungarn und im Süden zum Osmanischen Reich gehörte, grenzt Serbien an Rumänien, Bulgarien, Ungarn, Mazedonien, Albanien, Montenegro, Bosnien und Herzegowina und Kroatien. Die Hauptstadt und der Regierungssitz Belgrad (Beograd), gilt als die größte Kulturmetropole des Balkans und spiegelt stark eine Mischung zwischen den west- und osteuropäischen bzw. orientalischen Kultureinflüssen wider. Die Diskrepanz, sowohl zwischen dem modernisierten Norden und dem sehr traditionellen Süden des Landes, als auch die zwischen den sehr kirchlich geprägten und den pro-westlichen politischen Milieu, die das Bild Serbiens nach Außen bestimmen, kann für Außenstehende oft verwirrend wirken.

Mit ca.10 Millionen Einwohnern und mehr als 25 nationalen Minderheiten ist Serbien eines der heterogensten Länder Europas. In der Vojvodina leben neben den Serben u.a. Ungarn, Rumänen, Slowaken, Kroaten und Deutsche; im Kosovo neben den Albanern u.a. Serben, Roma und  Bosniaken. Neben der serbisch-orthodoxen Bevölkerungsmehrheit sind sowohl die römisch-katholische und protestantische Kirche als auch die islamische und jüdische Glaubensgemeinschaften vertreten.

Durch die Teilnahme an den Kriegen, ökonomischen Sanktionen und die NATO Bombardierung ist die serbische Wirtschaft, die sich schrittweise zu einer marktorientierten nähert, im letzten Jahrzehnt sehr abgeschwächt worden. Die Landwirtschaft, die fast 20% des BIPs ausmacht und der  Tourismus sind die zwei wichtigsten Wirtschaftszweige. Trotz permanenter Verhandlungen mit der EU über eine Annäherung, sind die starke Korruption, ein instabiles Rechtssystem und die nicht vollständige Kooperation mit dem Haager Kriegsverbrechertribunal noch immer die großen Hürden zu einer Konkretisierung der Integrationspläne des Landes in Europa.